四川汶川的大禹雕像（图据网络）
大禹治水的故事可谓家喻户晓。传说，在“三皇五帝”中的尧、舜时代，中原大地洪水泛滥，民不聊生。大禹率领民众治水，“三过家门而不入”，花费十三年时间，终于完成治水大业。因为治水的功绩，大禹受舜禅让而继承帝位，建立了中国史书中记载的第一个世袭制朝代夏朝。
大禹治水的本事从何而来？大禹是如何成长为治水能手的？挖掘这些背后的故事，历史学家发现，大禹是四川人，而且正因为他长期生活在水患频发的四川，在这里积累了丰富的治水经验，因此才在治理中原水患时展示出了过人的本领，受到万民拥戴。
司马迁的《史记·六国年表》、杨雄的《蜀王本纪》和《三国志·蜀志》载秦宓论蜀本纪均指出，禹生于石纽，兴于西羌。但这一说法后世多有争论，因为夏族活动的中心地带是在以嵩山为中心的河洛伊三川地带，为何夏禹会出生在西蜀，他在西蜀又有哪些经历？
据巴蜀文化首席专家、著名历史学家谭继和考证，禹生于石纽的传说，是羌人白石崇拜的表现。西羌是崇石的民族，《华阳国志》记载羌人视石纽为大禹禁地加以崇拜。时至今日，在四川龙池、理县、北川、汶川等地仍流传着大禹与石纽刳儿坪的传说，在这些县境内都产生了以石为标志的夏禹崇拜。
古羌人最早的居住地是在甘青高原地区，后南下至岷山区域，与那里的原住民——古蜀部族大战，获得胜利并控制了一定的区域，这段事件在羌族的民间史诗《羌戈大战》中有所体现。据传戈人是土著蜀人，以纵目为特征。戈氏即斟戈氏，戈与灌一音之转，故《世本》说，“戈氏即斟灌氏”，有可能就是第二代蜀王柏灌。灌族即戈族，有可能在与羌人交手失败之后，戈族臣服于羌族，成为夏部族的联盟部族之一。
禹的妻子是涂山氏。据谭继和考证，涂山一说为渎山，即岷山，古又称为蜀山。禹娶涂山氏女，说明作为西羌人的夏禹部族与蜀土著涂山氏即蜀山氏的联盟的形成。这一联盟延续了很长时间，夏朝最后一位君主、历史上著名的暴君夏桀就娶了岷山之二女琬和琰。
与古蜀部族之间的斗争结束了，生存之地有了，但生存环境还需要治理，克服和避免水（岷江）患是解决立足问题的根本。大禹在前人的经验上创造出自己的一套方案，他的治水包含治山和治水两项内容：治山的办法是“随山刊木”（《尚书·禹贡》），“随山之势，相其便宜，斩木通道以治之”（《书经集传》“夏书”），确定山居地形和水的流向；治水，是“决川浚浍”（《尚书·皋陶谟》），“尽力于沟洫”（《论语》），是疏浚河道。导山是导水的准备，岷山是大禹最先的治水之地，随山刊木，疏导岷江，分别其支流，叫做“别为沱”，这种办法和经验不仅使治水成效显著，而且也使他成为山和水环境综合治理的第一人。后来，随着夏部族由西蜀向东迁往中原，夏禹治水的方法也引入到了中原。
那么，是什么原因使夏禹部族离开原来的居住地？是战争，还是天灾，我们不得而知。只是在中原腹地遇到了超级大洪水，大禹的治水经验与能力得以发挥关键作用，此时的他成为一个史诗级的英雄人物，不仅使民众解脱于水患之苦，也使夏禹部族获得了自身发展的良好时机和条件，并最终建立了夏朝。
大禹兴于西羌，夏朝盛于河洛，夏人亡于东夷。置于这样的历史背景下来看大禹文化，它的源头在西蜀，它的成功在河洛，它东传江浙，甚至于日本。后来的历史，多遵循西兴东渐这一规律。秦人因征服巴蜀而兴，以巴蜀为基地统一了全国；巴蜀汉中成全了刘邦而统一天下；赵匡胤是征蜀以后，而统一长江流域。历史上，不少朝代是以巴蜀为开国基地而向东发展，统一全国的。
参考文献：《巴蜀文化辨思集》《中国地域文化通览•四川卷》
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