在新冠肺炎疫情防控中，我们迎来了一个“牛年”，“牛气冲天”，相信在这个年头，我们会好起来。说到牛，在这里我们介绍一下四川凉山的“德昌水牛”，这是一个声名远播的水牛品种。

中国是水牛资源十分丰富的国家。中国水牛可分为滨海水牛、湖区水牛、高原水牛和华南水牛几个类群。高原水牛，主要分布于高原平坝地区，体躯矮壮，如四川凉山的德昌水牛、云南德宏的德宏水牛等。

德昌水牛是中国优良地方品种之一，德昌水牛词条早已收录入《辞海》。

德昌水牛分黑毛、黄毛、芦花(黑夹白)三种毛色，黑毛者特优，体型高大，四肢粗壮，蹄质坚实，耕作力强。一般成年牛日犁田1.5—2.5亩，如犁沙土，则在三亩以上。种公牛2.5—3岁开始配种，5—10岁配种力最强，15岁以后，一般不作种用。母牛2岁开始发情，3岁配种，4岁第一胎，一般情况下是三年两胎，间亦有一年一胎者。母牛种用年限11—15岁，偶亦有20岁产小犊者。

德昌水牛虽然主产于四川省凉山彝族自治州德昌县，州内西昌市、冕宁县、会理县及攀枝花市米易县也有分布，适应海拔高度480-2520米。

德昌水牛形成历史悠久，据西昌三坡出土的东汉时期的陶水牛的体态观之，已是典型的役用水牛“称铊牛”的体型，说明远在汉代以前，生活在安宁河流域的祖先们就养育着“德昌水牛”。旧志记德昌水牛“躯体高大，壮者尤甚。县属汉人，普饲以代耕”。

传统喂养方式为私养群牧，或驱之山坡，或放之河畔，朝出暮归，以草为饲，役用期间则需加灌糯米稀饭等精饲食料。

解放以后，政府十分重视水牛的饲养与发展，多次开展比赛，评优、奖励养殖等活动，养牛事业一度发展。

德昌水牛 宋明摄

1958年人民公社化后，耕牛作为生产资料归社由生产队喂养。在牛少、耕地多又无放牧地的坝区多分户饲养；牛多、耕地面积大且处放牧地的浅山区则固定人员，白天分群放牧，夜晚分圈关养；在牛多、放牧地宽、耕地面积不大的山区饲养更为粗放，一般为大群放牧、集中关养。1959—1977年，平均年增长181.3头，递增率为1.6%，较正常年间递增率下降2.4—3.4个百分点。加之忽视选种、配种，德昌水牛品种呈退化趋势，俗称的“狗头牛”增多，质量明显下降。

1975年，德昌县委、县政府下发文件，要求各区、公社加强水牛生产的领导，在大力抓好集体养牛的同时，鼓励私人饲养牛马等大牲畜，取消禁养禁卖、禁宰耕牛的规定。1978年8月15—21日在城关开放耕牛市场，前来购牛的有河南、云南、甘肃及本省温江、绵阳、南充、内江等地100余名客商，七天上市耕牛205头，成交118头，成交额61650元，最高价达1100元，平均价548元。与此同时，定期和不定期开放巴洞、宽裕、茨达、乐跃、锦川和永郎耕牛交易市场。当年，全县出售水牛817头，激发了集体和个户养牛积极性。

许多老年人还记得，德昌赛牛会场面十分热烈，牛头攒动，人声鼎沸，一个坝子里全是水牛，成交量也可观。

1977年，畜牧部门在五一公社凤凰大队建立起水牛配种站。1979年，又在王所、六所、巴洞、麻栗、五一等公社设立了配种点。

改革开放后德昌水牛又展来了一次发展机会。1983年扩展至方家、阿月、宽裕、茨达、小高、乐跃、锦川、兴隆等汉区乡，形成了一条以国营配种站为核心，辐射至各乡联办配种点的县乡水牛繁殖体系。1979—1990年，共配种母牛13793头，成活小牛12960头，其中包括人工授精991头。经过选育的后代牛，体格健壮，生长发育快。

1990年，全县水牛存栏数达24050头，较建国初增加6倍，较1979年增长61.3%；1978到1990年，全县共销售水牛9107头，价值人民币440万余元。

近年来由于现代农机的普及，机器耕田渐渐取代水牛耕田，德昌水牛数量迅速减少。2018年末德昌县存栏水牛1151头，其中公牛166头(成年种公牛仅15头);母牛985头(能繁母牛970头)。

政府实施德昌水牛保种措施，德昌水牛品种有了系列保护措施。以德昌县2019年省级财政 现代农业发展工保程德昌水牛遗传资源保护项目为例，其保护区存栏情况：存栏公牛154头，其中成年种公牛12头；母牛925头，其中能繁母牛910头。保护水牛的措施有：巩固了德昌水牛保护区1个，保种点11个，饲养具有独立血缘优秀种公牛11头，基础母牛760头，种植牧草350亩；开展德昌水牛的提纯复壮工作，并对保护区内所有德昌水牛进行 体尺测定，建立种公牛、能繁母牛个体档案、配种档案、系谱档案；采取3年轮换种公牛的配种方式，使每世代近亲系数增量控制在0.1以内。

（中国日报四川记者站）